Doorkomst wandeltocht Nijmegen–Rotterdam in Rhenen

Voorbereiding en vertrek Op zaterdag 20 september 2025 hadden wij het plan opgevat om de wandelaars van de langeafstandswandeltocht Nijmegen–Rotterdam in Rhenen te begroeten. Het doel was om hen bij daglicht te zien passeren, zodat we hun inspanning goed konden aanschouwen en eventueel vastleggen op foto. Aanvankelijk stond het vertrek gepland rond 16:00 uur. Maar zoals het vaak gaat met spontane plannen, besloten we al om 13:30 uur een tussenstop te maken bij het NS-station Driebergen-Zeist. Daar genoten we van een kop koffie, wat zorgde voor een ontspannen begin van de middag. Aankomst in Rhenen Na de koffiepauze reden we door naar Rhenen, waar we rond 15:00 uur arriveerden bij het Feel Fit Center. Tot onze verrassing bleek dit sportcentrum diezelfde ochtend officieel geopend te zijn. De sfeer was feestelijk en energiek. Na twee jaar bouwen werd het nieuwe multifunctionele gebouw feestelijk geopend door wethouder Bert Fintelman. Het gebouw huisvest zowel het Feel Fit Center als een nieuw buurthuis, dat tijdens de opening de naam “Het Gastland” kreeg, gekozen door inwoners van Rhenen. De openingshandeling werd verricht door Koos Marijs, manager van het Feel Fit Center, met een symbolisch sportief schot. Bezoekers konden deelnemen aan sportclinics, rondleidingen en kennismaken met het aanbod: fitness, zwemmen, groepslessen en voedingsadvies. Het Feel Fit Center ontving die ochtend ook het Keurmerk Veilig & Schoon, uitgereikt door Stichting Zwembadkeur. Een vriendelijke medewerkster van het centrum wist ons te vertellen dat de wandelaars rond 15:30 uur zouden arriveren. Met die informatie besloot ik naar een strategische plek te rijden om de doorkomst goed te kunnen fotograferen. Op de Rijnstraat, met uitzicht op het Veldovenpad, maakte ik diverse foto's van de wandelaars. De doorkomst verliep gestaag en de deelnemers oogden vastberaden. Ook wist ik enkele foto's te maken van de voorzitter van de Rotterdamse Wandelsport Vereniging, die zichtbaar betrokken was bij het evenement. Later bleek dat de verzorgingsploeg rond hetzelfde tijdstip – 15:30 uur – arriveerde, wat de logistiek van het evenement bevestigde. Terug naar het Feel Fit Center Na het fotograferen keerden we terug naar het Feel Fit Center om nog even na te praten en de sfeer op te snuiven. Het centrum was druk bezocht en straalde vitaliteit uit. Avondlijke doorkomst bij huis Later op de avond, rond 23:30 uur, passeerden de wandelaars op slechts 250 meter afstand van ons huis. Ondanks het late uur besloten we opnieuw te gaan kijken. De sfeer was anders dan eerder op de dag: rustiger, maar met een zekere vastberadenheid onder de wandelaars die de duisternis trotseerden. Uitvallers Helaas bleek dat zes wandelaars hun tocht voortijdig moesten staken. Of dit kwam door fysieke klachten, vermoeidheid of andere omstandigheden werd niet duidelijk, maar het onderstreepte de zwaarte van deze indrukwekkende wandeltocht. Conclusie Deze dag was een mooie combinatie van spontaniteit, sportiviteit en betrokkenheid. De ontmoeting met de wandelaars, de sfeer in Rhenen en het feit dat we zowel overdag als ’s avonds getuige waren van hun inspanning, maakte het tot een memorabele ervaring. 58e editie Dit was de 58e editie van de langste aaneengesloten langeafstandswandeltocht van Nederland. De start vond plaats zaterdag 20 september om 11.00 uur bij Sporthal De Boog in Lent (Nijmegen). De route leidde de wandelaars via onder andere Andelst, Zetten, Dodewaard, Opheusden, Rhenen, Amerongen, Leersum, Doorn, Driebergen, Odijk, Bunnik, Houten, Nieuwegein, IJsselstein, Montfoort, Oudewater, Gouda, Moordrecht, Nieuwekerk aan den Ijssel, naar de finish in Rotterdam op zondagmiddag. Onderweg waren er zes horecarusten en diverse gratis verzorgingsposten. Vanaf Rhenen (ca. 38 km) was het dragen van een reflecterend vest verplicht voor de nachtelijke uren. De wandelaars moesten een tempo van gemiddeld 7 km/u aanhouden om binnen het tijdschema te blijven. Langzame of te snelle wandelaars konden problemen ondervinden bij verzorgingsposten. De finish was op zondag rond 4 uur in de middag bij sportcomplex Langepad in Rotterdam. Alle deelnemers ontvingen een diploma, en wie zich hiervoor had ingeschreven kreeg ook een herinnering. Klik HIER voor de betekenis van de buttons die boven aan dit verslag staan. Henri Floor