---

Er is nog geen informatie beschikbaar over het parkoers.































De gemeente Midden-Drenthe is ontstaan na samenvoeging van de gemeenten Beilen, Smilde en Westerbork. Midden-Drenthe bestaat uit de volgende dorpen: Balinge, Beilen, Bovensmilde, Brunsting, Bruntinge, Drijber , Elp, Eursinge, Garminge, Hijken, Hoogersmilde, Hooghalen, Laaghalen, Laaghalerveen, Makkum, Mantinge, Nieuw-Balinge, Oranje, Orvelte, Smilde, Spier, Westerbork, Wijster, Witteveen, Zuidveld en Zwiggelte.
De gemeente heeft een totale oppervlakte van 34.581 hectare en heeft ruim 32.000 inwoners

Smilde
Het gebied waaruit Smilde is ontstaan, was enige eeuwen geleden een woest ontoegankelijk oord van moerassen, plassen, meren, hoogveen en heide afgewisseld op enkele hogere gedeelten door bos en zandverstuivingen. Vanuit Assen gaande naar her zuiden liep in de zestiende eeuw nog de verbinding over Halen, Diever enz. Slechts een deel van Smilde, n.l. Hoogersmilde bestond in die tijd reeds.
De weinige mensen die daar woonden brachten op bescheiden schaal veen in ontginning. De Drentse Hoofdvaart werd gegraven in 1768-1780. In die tijd vestigden zich hier duizenden kanaalgravers en veenarbeiders uit allerlei oorden. De turfgraverij werd op grote schaal aangepakt. Hijkersmilde en Kloosterveen zijn ontstaan in 1771 en in 1823 Bovensmilde. In die tijd ontwikkelde de scheepvaart snel. Smilde is in hoofdzaak een agrarisch dorp. De akkerbouwbedrijven nemen het grootste deel van de totale oppervlakte voor hun rekening. De laatste jaren wordt er in Smilde veel aan vervangende teelt gedaan zoals het telen van lelies en pompoenen. Tegenwoordig is Smilde de plek voor de waterrecreant door de aanwezigheid van de Turfroute, een toeristische vaarroute door delen van Drenthe, Friesland en Overijssel. Verder vindt u in de ‘achtertuin’ van Smilde het Nationale Park het Drents Friese Wold met diverse fiets- en wandelmogelijkheden en een educatief bezoekerscentrum .

De boswachterij Smilde en Appelscha vormen samen het Nationaal Park het Drents Friese Wold, een gebied van ruim 4000 hectare bestaande uit bos, heide, veen en stuifzandgebieden. Het totale gebied is goed ontsloten door verharde wegen en fietspaden. Het gehele jaar kunnen vogelliefhebbers hun hart ophalen in de Vogelkijkhut ‘Diependal’ nabij Speelstad Oranje. Ten noorden van Hijken ligt het Hijkerveld, dit weidse heidegebied (800 ha) met tientallen vennen en veenrestanten geeft een goede indruk van het Drentse landschap van vroeger.
Tevens vindt u in het Hijkerveld een schaapskooi waar de herder iedere dag vertrekt met zijn kudde.